Periksa dan bersihkan filter udara secara berkala adalah tindakan perawatan sederhana namun krusial untuk memastikan aliran udara yang optimal menuju mesin kendaraan Anda. Filter udara berfungsi menyaring debu, kotoran, serangga, dan partikel asing lainnya dari udara yang masuk ke ruang pembakaran. Filter udara yang bersih memastikan suplai udara yang cukup untuk proses pembakaran yang efisien, sehingga menjaga performa mesin tetap prima dan konsumsi bahan bakar tetap optimal.
Mengapa filter udara perlu diperiksa dan dibersihkan? Seiring dengan penggunaan kendaraan, filter udara akan terus menangkap kotoran dari udara luar. Jika tidak dibersihkan atau diganti secara berkala, filter udara akan semakin tersumbat. Filter udara yang kotor menghambat aliran udara yang masuk ke mesin, menyebabkan mesin “sesak nafas”. Akibatnya, pembakaran menjadi tidak sempurna, tenaga mesin menurun, akselerasi menjadi kurang responsif, dan konsumsi bahan bakar justru meningkat.
Idealnya, filter udara perlu diperiksa secara visual setiap kali Anda melakukan servis rutin kendaraan. Jika terlihat kotor, berwarna gelap, atau terdapat banyak debu dan kotoran yang menempel, filter udara perlu dibersihkan atau diganti. Interval penggantian filter udara yang direkomendasikan oleh pabrikan biasanya tercantum dalam buku manual pemilik kendaraan, berdasarkan jarak tempuh atau periode waktu tertentu. Namun, jika Anda sering berkendara di area berdebu, pemeriksaan dan pembersihan mungkin perlu dilakukan lebih sering.
Bagaimana cara periksa dan bersihkan filter udara? Prosesnya relatif mudah dan dapat dilakukan sendiri untuk beberapa jenis filter. Pertama, temukan lokasi kotak filter udara, yang biasanya berbentuk kotak plastik berwarna hitam di dekat mesin. Buka penutup kotak filter udara dan keluarkan filternya. Periksa kondisi filter secara visual. Jika hanya sedikit kotor, Anda dapat membersihkannya dengan mengetuk-ngetuk filter secara perlahan untuk menghilangkan debu atau menggunakan penyedot debu dengan sikat lembut. Hindari menggunakan air atau cairan pembersih lainnya kecuali memang direkomendasikan untuk jenis filter udara yang dapat dicuci (reusable).
Untuk filter udara kertas yang sudah terlalu kotor atau rusak, sebaiknya segera diganti dengan yang baru sesuai dengan spesifikasi kendaraan Anda. Jangan mencoba membersihkan filter udara kertas yang sudah sangat kotor karena pori-porinya mungkin sudah tersumbat permanen.